© Getty Images
Приїжджaючи нa eтaп дo Мeксики Льюіс Xeмілтoн чудoвo знaв, щo вжe тут мaє прeкрaсну мoжливість вигрaти титул, більшe тoгo, бритaнeць прaгнув зрoбити цe зa дoпoмoгoю тріумфaльнoгo фінішу в гoнці. Прoтe рeaльність втрутилaся у плaни Льюісa тa Срібниx стріл. Під чaс прaктик лишe у пeршій крaщий чaс встaнoвив Бoттaс, нaдaлі ж тeмп зaдaвaли пілoти Рeд Булл.
Квaліфікaція пoвільнo йшлa дo тoгo, щo Фeрстaппeн міг би упeршe в кaр’єрі вигрaти пoул – зaнaдтo дoбрe Мaкс пoчувaвся зa кeрмoм і встaнoвив висoку плaнку в пeршій спрoбі фінaлу. Прoтe пoул з рук нідeрлaндця вирвaв Фeттeль для якoгo він стaв 50-м у кaр’єрі. Другий ряд стaртoвoгo пoля дістaвся Срібним стрілaм, трeтій – Рaйккoнeну з Oкoнoм.
В Пірeллі спрoгнoзувaли, щo більшість кoмaнд oбeрe вaріaнт з єдиним піт-стoпoм в гoнці. Сeрeд трьox м’якиx типів шин лишe Грожан і Алонсо для старту обрали SuperSoft, всі інші – UltraSoft.
Минулого разу коли з першого ряду стартували Себастьян з Максом, а це, нагадаю, було в Сінгапурі гонка для обох закінчилася на першому колі. Тож і в Мехіко всі чекали «гарячого» старту, але не настільки як у вересні. Очікування не підвели – на прямій Феттель тримався попереду, але в поворот заходив уже разом із Ферстаппеном. В другому віражі між машинами лідерів стався контакт – Макс вийшов вперед, а на Феррарі було пошкоджено переднє крило. Ситуацією миттєво скористався Хемілтон, який спробував обігнати німця і вже вийшов вперед, проте в третьому повороті і між ними відбувся контакт, але ще більший та відчутніший, ніж кількома секундами раніше. В результаті на Мерседес стався прокол заднього правого колеса, а переднє крило на Феррарі зазнало відчутного руйнування, тож обоє їхали в бокси. З тією різницею, що Себастьян їхав третім, а Льюіс пропустив усіх. Добрим вийшов старт у Окона, Хюлькенберга, Сайнса і Переса – всі вони у стартовій штовханині перших трьох поворотів проскочили вперед повз Райкконена.
На піт-стопі після першого кола Феттель отримав нове крило і комплект шин Soft, Хемілтону механіки змінили тільки ґуму, взувши на машину британця також Soft. За такого розкладу в гонці Льюіс віртуально ставав чемпіоном, хоча очевидно, що в боксах Мерседес і Феррарі ситуація не влаштовувала нікого. Та й хіба могла, адже їх лідери замикали пелотон. Стюарди епізод з двома зіткненнями лідерів на першому колі залишили без наслідків.
Очоливши гонку Ферстаппен дуже впевнено поїхав у відрив від Боттаса і решти пелотону, хоча за великим рахунком Валттері залишався єдиним реальним конкурентом, адже Райкконен відкотився на сьому позицію, Ріккардо був 9-м, але на шостому колі зійшов.
Відставання Феттеля від інших гонщиків не було катастрофічним, тож німець поступово наздоганяв та обганяв інших. Цікавою вийшла ситуація на 13-му колі, коли Себастьян обганяв Массу в 4-му повороті. Феліпе поступатися не хотів, виштовхавши Феррарі за межі траси, проте Феттель повернувся попереду бразильця, попутно звинувативши того у небезпечному водінні. Послідовно обігнавши Гаслі, Грожана, Хартлі та Вандорна чотириразовий чемпіон вже знаходився на межі потрапляння в топ-10, а коли через технічні проблеми свою Рено припаркував Хюлькенберг, то Феттель став 10-м, продовжуючи атакувати. Шлях нагору Льюіса був значно повільнішим, зрештою він з проколом на першому колі втратив більше часу.
Райкконен надовго застряг на 6-й позиції позаду Переса – фін їхав в секундному інтервалі, але навіть з DRS на прямих нічого не міг вдіяти з Форс Індією мексиканця. Зрештою в Феррарі використали старий добрий тактичний прийом – на піт-лейн вийшли механіки, усім своїм виглядом демонструючи, що готуються прийняти Кімі. В рожевих боксах наживку заковтнули і на піт-стоп вирушив Перес. Після нього в бокси відправилися Хюлькенберг і Окон – обидві команди більшою мірою боролися за позиції між собою, тож боялися ефективної підрізки з боку опонентів. На чистій трасі Райкконен одразу ж суттєво підняв темп і стало зрозуміло, що фін третє місце вже не втратить. Принаймні не в боротьбі з Форс Індією або Рено.
На 32-му колі ще одна силова установка Рено не витримала – Хартлі зійшов, зупинивши машину на узбіччі. Як наслідок в гонці оголосили режим віртуального автомобіля безпеки. Цим скористалися боксах багатьох команд, провівши піт-стопи для своїх пілотів. Зокрема, в боксах побували усі троє лідерів – Ферстаппен, Боттас і Райкконен – зберігши свої позиції, а також Хемілтон з Феттелем. Льюіс повернувся на трасу 15-м, а Себастьян – 8-м. При цьому якщо Срібні стріли взули свого пілота у SuperSoft, то Феррарі обрала агресивну тактику, бо німець на другому піт-стопі отримав комплект UltraSoft.
На найшвидшому комплекті шин Феттель їхав на всі гроші, розуміючи, що втрачати все-одно вже немає чого. І якщо Магнуссена німець наздогнав і обігнав досить швидко, то Перес знаходився у 18 секундах попереду. Та і мексиканець перепоною не став – на 51-му колі Себастьян пройшов і Серхіо, який одразу ж поїхав в бокси, де отримав комплект UltraSoft, повернувшись на трасу без втрати своєї 7-ї позиції.
Обігнавши Массу на 57-му колі в топ-10 повернувся Хемілтон у цей час Феттель вийшов на 4-те місце, залишивши позаду Окона. З огляду на реалістичний розклад британцю вже не треба було поспішати нікуди, проте все говорило про те, що він може стати 8-м. Попереду Льюіса з невеликим відривом їхали Алонсо з Магнуссеном, які вели боротьбу за ту саму 8-му позицію. Надзвичайно видовищна дуель Хемілтона з Алонсо затягнулася на кілька кіл – іспанець дуже вміло й достоту жорстко захищався, але втримати Льюіса позаду не зміг. За цей час Магнуссен від’їхав на 4 секунди, убезпечивши себе від атак британця на останніх кілометрах.
Коли за 11 кіл до фінішу Феттель з’ясував, що від напарника і третього місця його відділяє 23 секунди, промовив «мама міа» і свою гонитву фактично припинив, хоча і відіграв у Кімі 7 секунд, попутно встановивши найшвидше коло цієї гонки.
Макс Ферстаппен, залишивши всіх своїх конкурентів позаду ще на першому колі, дуже впевнено переміг у гонці! Цей тріумф став для нього другим в сезоні та третім у кар’єрі. Валттері Боттас став 2-м і до 15 очок скоротив відставання від Феттеля, тож фін ще спробує на двох останніх етапах обійти гонщика Феррарі. Кімі Райкконен попри невдалий старт зумів відігратися й замкнув трійку призерів, зробивши це вдруге поспіль.
Льюіс Хемілтон попри всі негаразди гарантував собі цьогорічний титул! Відтепер він найуспішніший британський гонщик, адже став першим чотириразовим чемпіоном з Туманного альбіону.
В Кубку конструкторів остаточно свої позиції закріпили Феррарі, Ред Булл і Форс Індія. Мерседес виграла його ще тиждень тому в Остіні. Сильна гонка у виконанні Стролла дозволяє Вільямс з упевненістю розраховувати на збереження п’ятої позиції, а на тлі проблем Рено шанси за рахунок Магнуссена отримала Хаас. Американська команда відстає лише на 1 пункт, тож тут все вирішуватиметься на останніх двох Гран Прі.
За два тижні передостанній етап сезону прийматиме Бразилія!
Гран Прі Мексики
Пілот
Команда
Час
Піт
1.
М. Ферстаппен
Red Bull
1:36:26.552
1
2.
В. Боттас
Mercedes
+ 19.678
1
3.
К. Райкконен
Ferrari
+ 54.007
1
4.
С. Феттель
Ferrari
+ 1:10.078
2
5.
Е. Окон
Force India
+ 1 коло
1
6.
Л. Стролл
Williams
+ 1 коло
1
7.
C. Перес
Force India
+ 1 коло
2
8.
К. Магнуссен
Haas
+ 1 коло
1
9.
Л. Хемілтон
Mercedes
+ 1 коло
2
10.
Ф. Алонсо
McLaren
+ 1 коло
1
11.
Ф. Масса
Williams
+ 1 коло
1
12.
С. Вандорн
McLaren
+ 1 коло
1
13.
П. Гаслі
Toro Rosso
+ 1 коло
1
14.
П. Верляйн
Sauber
+ 2 кола
1
15.
Р. Грожан
Haas
+ 2 кола
2
Найшвидше коло гонки: Себастьян Феттель, Ferrari – 1:18.785 (68-ме коло)
Не фінішували:
К. Сайнс
Renault
60 коло
підвіска
М. Ерікссон
Sauber
56 коло
силова установка
Б. Хартлі
Toro Rosso
31 коло
силова установка
Н. Хюлькенберг
Renault
25 коло
силова установка
Д. Ріккардо
Red Bull
6 коло
MHU-H
Особистий залік
1.
Л. Хемілтон
Mercedes AMG Petronas F1 Team
333
2.
С. Феттель
Scuderia Ferrari
277
3.
В. Боттас
Mercedes AMG Petronas F1 Team
262
4.
Д. Ріккардо
Red Bull Racing
192
5.
К. Райкконен
Scuderia Ferrari
178
6.
М. Ферстаппен
Red Bull Racing
148
7.
С. Перес
Sahara Force India F1 Team
92
8.
Е. Окон
Sahara Force India F1 Team
83
9.
К. Сайнс
Scuderia Toro Rosso / Renault Sport Formula 1 Team
54
10.
Л. Стролл
Williams Martini Racing
40
11.
Ф. Масса
Williams Martini Racing
36
12.
Н. Хюлькенберг
Renault Sport Formula 1 Team
34
13.
Р. Грожан
Haas F1 Team
28
14.
К. Магнуссен
Haas F1 Team
19
15.
С. Вандорн
McLaren Honda Formula 1 Team
13
16.
Ф. Алонсо
McLaren Honda Formula 1 Team
11
17.
Д. Палмер
Renault Sport Formula 1 Team
8
18.
П. Верляйн
Sauber F1 Team
5
19.
Д. Квят
Scuderia Toro Rosso
5
Кубок конструкторів
1.
Mercedes AMG Petronas F1 Team
Mercedes
595
2.
Scuderia Ferrari
Ferrari
455
3.
Red Bull Racing
TAG Heuer
340
4.
Sahara Force India F1 Team
Mercedes
175
5.
Williams Martini Racing
Mercedes
76
6.
Scuderia Toro Rosso
Renault
53
7.
Renault Sport Formula 1 Team
Renault
48
8.
Haas F1 Team
Ferrari
47
9.
McLaren Honda Formula 1 Team
Honda
24
10.
Sauber F1 Team
Ferrari
5